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Sep 05, 2023

Questões levantadas sobre o uso do e-mail estadual pelo diretor econômico estadual e seu salão de charutos Lincoln

Tony Goins anunciou sua renúncia na quarta-feira como diretor do Departamento de Desenvolvimento Econômico de Nebraska. Ele é retratado aqui em uma coletiva de imprensa no ano passado com o então governador. Pete Ricketts. (Paulo

Tony Goins anunciou sua renúncia na quarta-feira como diretor do Departamento de Desenvolvimento Econômico de Nebraska. Ele é retratado aqui em uma coletiva de imprensa no ano passado com o então governador. Pete Ricketts. (Paul Hammel/examinador de Nebraska)

LINCOLN – O convite enviado por e-mail para o evento de campanha política de 14 de novembro no Capital Cigar Lounge foi direto: “Amigos, por favor, respondam se puderem comparecer. Este será um evento importante.”

O remetente foi Tony Goins, diretor do Departamento de Desenvolvimento Econômico de Nebraska.

O problema, porém, é que o e-mail foi enviado pelo sistema de e-mail oficial nebraska.gov, e a lei estadual proíbe o uso de recursos públicos “para fins de campanha”.

E o evento foi realizado em uma charutaria da qual Goins é proprietário de 51%.

Quando questionado sobre o e-mail em uma entrevista no fim de semana passado, Goins inicialmente respondeu que não sabia que não era permitido solicitar convidados para um evento político – neste caso, para a senadora estadual Suzanne Geist, candidata a prefeito de Lincoln.

Momentos depois, porém, ele disse que se lembra de ter dito ao gerente da sala VIP para continuar a sequência de e-mail de convite em outra conta.

“Lembro-me de dizer que precisávamos transferir isso para meu e-mail pessoal”, disse Goins.

Essa instrução não foi indicada nos e-mails estaduais revisados ​​pelo Examinador. Pressionado ainda mais, Goins disse na quinta-feira que transmitiu a mensagem por telefone ao gerente.

A propriedade de convidar pessoas para um evento político usando o e-mail oficial do estado não foi a única questão levantada por uma análise de centenas de e-mails enviados de e para Goins no ano passado em sua conta de e-mail oficial do estado. Os e-mails foram obtidos por meio de solicitação de registros públicos.

Embora muitos dos e-mails tratassem de missões comerciais, apresentações que ele fez e outros assuntos estatais, o salão de charutos que ele é co-proprietário no sul de Lincoln apareceu em vários e-mails.

Goins atua como o principal desenvolvedor econômico do estado desde julho de 2019. Ele foi reconduzido ao cargo de US$ 212.293 por ano pelo governador Jim Pillen após as eleições de novembro. Goins é coproprietário do Capital Cigar Lounge desde 2019, antes de assumir o cargo estadual de DED.

De acordo com a lei estadual, o chefe de uma agência estatal está proibido de obter “qualquer lucro” de qualquer outro empregador que não seja o estado. A lei estadual também proíbe funcionários públicos de usarem seus cargos para “obter ganhos financeiros…”.

Os e-mails de Goins discutiam várias reuniões ou tentativas de reuniões com líderes empresariais e grupos no bar de charutos, incluindo pelo menos uma que orientava um funcionário do DED a marcar uma reunião lá. Entre eles:

Quando questionado sobre o e-mail envolvendo o projeto de lei de Brewer, ele disse que estava comentando um projeto de lei enviado a ele e que o repassou “aos caras da indústria”, uma aparente referência à associação de charutos.

Goins disse que não estava fazendo lobby pelo projeto de lei, nem seus negócios. O projeto, Projeto de Lei Legislativo 251, foi apresentado posteriormente e retirado por Brewer porque duplicava uma medida apresentada por outro senador.

Outras ofertas e convites para encontro no lounge indicados nos emails:

Goins, quando questionado sobre a intenção do Estado de alugar seu negócio privado para uma recepção da delegação da Agência Irlandesa de Desenvolvimento, disse que não se lembrava dos visitantes irlandeses, embora um e-mail de 27 de julho enviado por ele instrua um consultor do DED, Daren Waters, “a coordenar uma recepção no lounge.”

Goins também enviou dois e-mails em março de sua conta estadual para solicitar um novo emprego para si. Em outubro, ele iniciou uma discussão com o proprietário de uma empresa de Lincoln, na qual procurou resolver “uma situação desafiadora” para um de seus clientes da sala de charutos, um empreiteiro.

Eu não tiro nenhum lucro. Não vou sentar aqui e dizer que serei perfeito, mas não vou usar um emprego público para me tornar lucrativo.

– Tony Goins, diretor do Departamento de Desenvolvimento Econômico de Nebraska

Quando questionado sobre os e-mails de solicitação de emprego, Goins reconheceu que provavelmente deveria ter usado sua conta de e-mail pessoal para as mensagens de março de 2022, mas “no calor do dia” não o fez. Ele disse que, na época, não tinha certeza se seria reconduzido ao cargo no próximo governo após conversar com os candidatos que concorrem a governador nas primárias.